Firmin Baes

Hijo del pintor decorativo Henri Baes, Firmin Baes fue pintor de retratos y de bodegones, desnudos, paisajes e interiores. Nació el año 1874 en Saint-Josse-ten-Noode. Estudió con Léon Frédéric en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas entre 1888 y 1894, y la influencia del artista mayor es evidente en muchas de las primeras pinturas de Baes. Baes era un magnífico dibujante, experto en carboncillo, tiza y pastel, y a menudo trabajaba a gran escala.

Entre 1899 y 1900 Baes y su padre colaboraron en la decoración de un restaurante de hotel en Bruselas. En 1900, su cuadro The Archers ganó una medalla de bronce en la Exposición Universal de París, lo que dio a conocer al joven artista. (La revista inglesa The Artist señaló que Firmin Baes es un pintor muy joven, admirablemente dotado, que no descuida ningún trabajo para realizar su ideal, su habilidad roza la maestría.’)

Baes expuso anualmente en galerías de Bruselas y otros lugares de Bélgica, y también ocasionalmente en Europa y América. Si bien en un principio mostró óleos y grandes obras a carboncillo, a medida que fue avanzando en su carrera comenzó a trabajar principalmente en pastel, produciendo retratos muy acabados, bodegones y desnudos. Alcanzó mucho éxito como pintor de retratos y pastelista.

En 1910 Firmin Baes construyó una casa grande y un estudio en Bruselas que llenó con su colección de pinturas y objetos de arte, y donde recibiría visitantes y mecenas. Trabajó con un horario estricto, con las mañanas dedicadas a sesiones de retrato y pinturas de modelos desnudos al natural, mientras que las tardes las dedicaba a la pintura de temas de naturaleza muerta, interiores y paisajes.

Miembro de la asociación de artistas belgas ‘Pour l’Art’ desde 1898, Baes expuso con el grupo casi todos los años durante el resto de su carrera. En 1919 ingresó en la Société Royale des Beaux-Arts y, entre 1920 y 1921, pintó un monumento al ejército belga para el Hôtel des Invalides de París.

El libro de cuentas de Baes recoge un total de 1.340 cuadros vendidos a coleccionistas, de los cuales 212 eran retratos y 264 bodegones, además de 152 desnudos y 227 paisajes. El artista también produjo una serie de carteles y paneles decorativos de pared, así como numerosos dibujos y pasteles más pequeños, que a menudo fueron entregados a varios amigos. Pinturas y pasteles de Baes se encuentran hoy en día en las colecciones de varios museos de Bélgica y de otros lugares.

Murió en Bruselas en el año 1943.